L’achluophobie, ou la peur du noir

Votre engagement dans ce processus est essentiel, et je suis là pour vous accompagner à chaque étape. Ensemble, nous travaillerons à comprendre et à surmonter votre phobie du noir, en tenant compte de votre rythme et de vos besoins uniques.

Définition de l’achluophobie – Qu’est ce que la peur du noir ?

Étymologiquement le terme d’achluophobie vient du grec akhlús (« brouillard ») et phóbos, « peur », l’acrophobie est la peur intense du noir et de l’obscurité.

Si la peur de l’obscurité fait régulièrement parti des peurs ressenties au cours du développement de l’enfant, elle s’atténue voire disparait une fois adulte. L’achluophobie est une peur de l’obscurité inadaptée au regard de l’age de la personne et l’inciter à limiter ses activités, éviter certaines circonstances de vie afin d’éviter de ressentir de l’anxiété en prévision de l’absence de lumière.

L’achluophobie peut être ressentie dans différentes situations ou la lumière pourrait manquer. Pour certaines personnes, la tombée de la nuit, le fait d’éteindre les lumières chez eux, peut générer un certain niveau de stress ou de peur, sans qu’elles s’empêchent, pour autant, d’aller chercher une bonne bouteille pour leurs amis dans cette cave mal éclairée, alors que pour d’autres le simple fait d’être dans un environnement obscure les tétanise, les fige de terreur, ce qui les amènent à éviter toutes ces situations. Le simple fait d’imaginer une situation où l’absence de lumière serait trop importante peut générer une difficulté. Comme d’autres phobies , l’acrophobie génère de forts niveaux d’ anxiété , de peur, de désespoir, de stress et de nervosité chez les individus qui en souffrent, ce qui induit un comportement d’évitement ou de retrait de ces types de situations.

De nombreuses personnes peuvent se sentir légèrement mal à l’aise lorsque la lumière manque, et cette expérience ne se limite pas aux humains, car d’autres mammifères ressentent de l’inconfort dans le noir.La peur du noir semble en effet être une peur fondamentale issu de notre évolution, cependant, elle devient une phobie lorsque l’anxiété atteint des niveaux intolérables et incontrôlables, qui nuisent à la vie de la personne.

L’achluophobie appartient au groupe des phobies spécifiques. Elle peut être impliquée ou confondue avec d’autres phobies spécifiques la scotophobie (du grec skotos qui signifie obscurité – la peur de l’obscurité) , la lygophobie (du grec lúgê qui signifie crépuscule – la peur du crépuscule), la nyctophobie (du grec Nyctus qui signifie nuit – la peur de la nuit).

Diagnostiquer l’achluophobie

L’achluophobie serait diagnostiquée sous le terme générique de phobie. Seul un psychologue ou un médecin peut poser le diagnostique de achluophobie même si chacun est souvent en mesure d’observer ses propres difficultés face aux problématiques qu’il rencontre. Le psychologue demandera une description des symptômes produit lors des événements phobiques, leur gravité et les situations qui les déclenchent.

L’achluophobie, comme toute phobie , peut être plus ou moins sévère. Certaines personnes peuvent se sentir à l’aise sur leur propre cave, se sentent en capacité à pouvoir sortie la poubelle même quand il fait nuit , alors que d’autres sont être tétanisé dès que la nuit tombe, que les lumières s’éteignent ou que le ciel s’assombrit…

Il existe trois types de phobie: la phobie spécifique , la phobie sociale et l’ agoraphobie. l’achluophobie est une phobie spécifique – la peur d’une situation ou d’un objet spécifique.

Un clinicien qualifié peut vous aider à déterminer la phobie ou la combinaison de phobies dont vous souffrez. Pour ma part, je ne suis ni médecin, ni psychologue, ni psychiatre et je n’établis aucun diagnostique.

Pour qu’un professionnel de la santé mentale établisse un diagnostic de phobie ou d’agoraphobie spécifique, vos symptômes doivent correspondre aux critères généraux du DSM : Les réactions phobiques sont automatiques et incontrôlables. Elles provoquent des tremblements, essoufflement et problèmes digestifs, invite à prendre des mesures extrêmes pour éviter votre déclencheur, génère une réaction exagérée totalement disproportionnée au risque réel bien que le achluophobe peut être conscient (ou ignorer que sa réaction est extrême) et pour être diagnostiqué, les symptômes doivent durer de 6 mois ou plus.

Achluophobie, quels sont les symptômes ?

Les symptômes que vous pourriez ressentir avec la nyctophobie (ou achluophobie) ressemblent beaucoup à ceux que vous ressentiriez avec d’autres phobies. Les personnes atteintes de cette phobie éprouvent une peur extrême qui provoque de la détresse lorsqu’elles sont dans l’obscurité. Les symptômes peuvent interférer avec les activités quotidiennes et les performances scolaires ou professionnelles. Ils peuvent même entraîner des problèmes de santé.

Différentes phobies partagent des symptômes similaires. Ces signes peuvent être physiques ou émotionnels. Avec l’achluophobie, les symptômes peuvent être déclenchés en étant dans le noir ou même en pensant à des situations où vous vous retrouveriez dans le noir.

Les symptômes physiques

• difficulté à respirer
• rythme cardiaque accéléré
• oppression thoracique ou douleur
• sensations de tremblements ou de picotements
• étourdissements
• maux d’estomac
• bouffées de chaleur ou de froid
• transpiration

Les symptômes émotionnels

• sentiments accablants d’anxiété ou de panique
• un besoin intense d’échapper à la situation
• détachement de soi ou se sentir «irréel»
• perdre le contrôle ou se sentir comme fou
• avoir l’impression de mourir ou de perdre connaissance
• se sentir impuissant face à l’obscurité

Les symptômes comportementaux

L’achluophobie, ou la peur de l’obscurité, est une phobie qui peut se manifester par divers symptômes comportementaux et des comportements d’évitement. Ces symptômes sont souvent le reflet de l’anxiété et de la peur liées à l’obscurité ou à des environnements peu éclairés.

Les personnes souffrant d’achluophobie éprouvent souvent une anxiété intense lorsqu’elles se trouvent dans l’obscurité ou prévoient de se trouver dans un environnement sombre. Cette peur de l’obscurité est généralement liée à l’inconnu, à l’incapacité de voir clairement les dangers potentiels, ou à une imagination débordante qui peuple l’obscurité de menaces imaginaires.

En raison de cette peur, les individus achluophobes adoptent divers comportements d’évitement et de sécurité. Ils peuvent insister pour garder des lumières allumées pendant la nuit, même lorsqu’ils dorment, ou éviter complètement les pièces sombres. Ils pourraient également éviter les activités nocturnes en extérieur, comme la marche ou le jogging après le coucher du soleil.

Dans les cas plus sévères, cette phobie peut les amener à modifier leurs routines quotidiennes pour éviter l’obscurité. Par exemple, ils peuvent choisir de rentrer chez eux avant la tombée de la nuit ou éviter de sortir dans des lieux mal éclairés. L’achluophobie peut également affecter les voyages, les individus évitant les déplacements qui nécessitent de traverser des zones sombres ou peu éclairées.

Les enfants achluophobes peuvent manifester leur peur par des crises de pleurs ou des refus catégoriques de dormir seuls ou dans le noir. Ils peuvent également demander à vérifier plusieurs fois sous le lit ou dans les placards avant de pouvoir s’endormir, par peur de ce qui pourrait se cacher dans l’obscurité.

Peur du noir et troubles du sommeil

L’achluophobie peut être associée à un trouble du sommeil, comme l’ insomnie . Une étude sur des étudiants souffrant d’insomnie a révélé que près de la moitié des étudiants avaient peur de l’obscurité. Les chercheurs ont mesuré les réponses des étudiants aux bruits dans la lumière et l’obscurité. Ceux qui avaient le plus de mal à dormir étaient plus facilement surpris par le bruit dans l’obscurité. Soumis à différents bruits, les étudiants souffrant d’insomnie devenaient de plus en plus anxieux.

Il n’est donc pas rare que les personnes achluophes souffre de trouble du sommeil. Les micro-réveils nocturnes que nous avons tous, peuvent être l’occasion pour les personnes souffrant de difficultés dans le noir, de rentrer dans des cycles de pensées et projeter leurs peurs ou leurs inquiétudes dans le noir, les empêchant de retrouver le sommeil.

L’hypnose et l’achluophobie

L’hypnose peut être un outil thérapeutique efficace dans l’accompagnement des personnes souffrant d’achluophobie, ou la peur de l’obscurité. Cette approche vise à modifier les schémas de pensée sous-jacents et à réduire l’anxiété associée à cette phobie. Voici comment l’hypnose peut être utilisée dans le traitement de l’achluophobie :

1. Relaxation et Réduction de l’Anxiété
   
   • L’hypnose débute souvent par des techniques de relaxation pour aider la personne à atteindre un état de calme profond. Cet état de relaxation aide à réduire le niveau global d’anxiété et rend l’individu plus réceptif aux suggestions thérapeutiques.
2. Reprogrammation des Réactions Émotionnelles
   
   • En état d’hypnose, le thérapeute peut utiliser des suggestions pour aider à reprogrammer les réactions émotionnelles négatives liées à l’obscurité. Cela peut impliquer de changer la perception de l’obscurité, de l’associer à des expériences positives ou de diminuer la peur instinctive qu’elle suscite.
3. Désensibilisation Graduelle
   
   • L’imagerie guidée sous hypnose peut être employée pour exposer progressivement et de manière contrôlée le patient à l’idée d’être dans l’obscurité. Cette exposition graduelle aide à réduire la réponse de peur et à renforcer le sentiment de sécurité.
4. Renforcement de la Confiance en Soi
   
   • Des suggestions hypnotiques peuvent être utilisées pour renforcer la confiance en soi et la capacité à gérer les situations impliquant l’obscurité. Cela peut aider la personne à se sentir plus en contrôle et moins vulnérable.
5. Traitement des Traumas Sous-Jacents
   
   • Si l’achluophobie est liée à des expériences traumatiques passées, l’hypnose peut aider à traiter ces souvenirs. En revisitant ces événements dans un cadre sûr et contrôlé, le patient peut commencer à les traiter et à diminuer leur impact émotionnel.
6. Pratique de la Pleine Conscience
   
   • L’intégration de la pleine conscience avec l’hypnose peut aider le patient à rester centré et à gérer les sensations et émotions en temps réel, réduisant ainsi l’anxiété et la peur liées à l’obscurité.

Si l’hypnose présente un intérêt majeur dans le champs de l’accompagnement de l’achluophobie, L’EMDR et les thérapies sensorimotrice peuvent offrir une approche complémentaire. Alors que l’EMDR se concentre sur la restructuration cognitive et émotionnelle des souvenirs traumatisants, les thérapies sensorimotrices s’attachent à la manière dont le corps réagit et retient ces peurs. Ensemble, elles peuvent fournir un cadre d’accompagnement robuste pour aborder l’achluophobie sous tous ses aspects, facilitant ainsi une résolution plus complète et durable

EMDR pour l’Achluophobie

L’EMDR utilise des mouvements oculaires ou d’autres formes de stimulation bilatérale pour aider le cerveau à retraiter et intégrer les souvenirs traumatiques ou les expériences négatives liées à l’obscurité. Cette technique peut être particulièrement utile si l’achluophobie a des racines dans des expériences traumatisantes passées. En traitant les souvenirs traumatiques, l’EMDR vise à réduire l’anxiété et la réaction émotionnelle intense associées à l’obscurité, permettant ainsi au patient de se confronter à sa peur de manière plus sereine.

Thérapies Sensorimotrices pour l’Achluophobie

Les thérapies sensorimotrices se concentrent sur la manière dont le corps réagit et stocke les réponses traumatiques ou phobiques. En aidant les personne à devenir plus conscients de leurs réponses corporelles à l’obscurité (comme la tension, les palpitations, ou la respiration), ils peuvent apprendre à réguler ces réponses.
En travaillant sur les réactions physiques, les thérapies sensorimotrices aident à réduire l’impact de la peur sur le corps, ce qui peut rendre l’expérience de l’obscurité moins effrayante et plus gérable.

Achluopobie ou nycophobie : la peur du noir une peur fondamentale

En fait, avoir peur du noir n’est ni irrationnel ni enfantin; c’est une impulsion humaine naturelle. Il s’avère que les sentiments d’anxiété et de malaise que nous ressentons lorsque les lumières s’éteignent sont le reflet d’une impulsion évolutive pour rester en sécurité. L’obscurité altère notre vision, qui est le sens principal nous permettant de comprendre et gérer notre environnement. L’obscurité empêche à l’un de nos sens les plus importants de s’exprimer et nous laisse un manque de contrôle, nous met dans un état de vulnérabilité.

Au cours de l’évolution, en tant qu’êtres humains nous avons été obligés de compenser notre manque de capacité en matière de vision nocturne par des technologies et notre capacité à créer de la lumière depuis les bougies jusqu’à l’invention de l’électricité. En effet, si nous considérons les choses dans un contexte historique, les êtres humains sont plus susceptibles de  se faire attaquer par des prédateurs la nuit venue. Les grands prédateurs, mais aussi les serpents choisissent plus favorablement les moments ou la lumière manque pour chasser et optimiser leur chance de réussite. La réussite des uns étant la perte des autres, il devient alors très naturelle de devenir plus vigilant dans la nuit.

Certains chercheurs pensent, en effet, que la peur de l’obscurité découle du codage génétique qui nous a permis d’éviter les prédateurs la nuit. Une étude notamment, note que les attaques de lions en Tanzanie sont 60% plus susceptibles de se produire après 18 heures que pendant la journée confortant l’idée que les animaux nocturnes dangereux des temps primitifs constituaient une menace énorme pour la survie humaine, nous rendant beaucoup plus méfiants pendant la nuit et donc évolutivement prêts à ressentir de l’anxiété lorsqu’il fait noir.

L’obscurité signale également un moment pour dormir et se reposer. Dormir, bien qu’essentiel à la vie, signifie aussi s’abandonner et devenir totalement vulnérable et inconscient de son environnement. Vous êtes plus susceptible d’être pris au dépourvu lorsque vous dormez qu’au moment ou vous êtes éveillé et alerte.

Quoiqu’il en soit, certaines études nous montre que le cycle circadien (le moment de la journée) va être un critère important quand à notre façon de percevoir notre environnement. La fin de journée étant un moment plus propice à ressentir les peurs.

En savoir plus sur l’achluophobie

La peur nocturne est un phénomène dans lequel les gens ont plus peur des menaces la nuit. Malgré la grande quantité de recherches psychologiques sur la peur nocturne, les chercheurs précédents n’ont pas fait la distinction précise entre «nuit» et «obscurité», qui jouent tous deux un rôle important dans la peur nocturne. (…) Les résultats de cette étude soulignent l’importance du cycle jour-nuit dans le traitement de l’information liée à la peur et suggèrent qu’une attention supplémentaire doit être accordée à l’influence du rythme circadien biologique sur ces processus.(voir)

71% des personnes interrogées ont déclaré avoir au moins rarement eu peur de l’obscurité. Les femmes – par rapport aux hommes – ont indiqué que l’imagination était la source de leurs peurs et étaient plus susceptibles d’utiliser l’évitement, la détraction de l’attention et le soutien social pour faire face. (voir)

Les attaques de prédateurs mangeurs d’hommes se produisent généralement la nuit et les espèces nocturnes modifient généralement leur comportement en fonction des niveaux de clair de lune. Notre peur innée de l’obscurité a longtemps été considérée comme une adaptation au risque de prédation nocturne, pourtant les nuits lumineuses de la pleine lune sont associées à des superstitions répandues et à des erreurs persistantes sur la pathologie humaine. Pour tester si ces perceptions pourraient refléter les réponses évolutives aux dangers de la prédation nocturne, nous avons mesuré l’apport alimentaire des lions africains tout au long du cycle lunaire et avons testé si le clair de lune affecte le moment des attaques de lions sur les humains dans le sud de la Tanzanie où plus de 1000 personnes ont été attaquées entre 1988 et 2009.(voir)