Hypnose – Rôle et définition
Brive-La-Gaillarde

Définition de l’hypnose

Les définitions officielles de l’hypnose sont multiples et proviennent de diverses autorités dans le domaine de la psychologie et des sciences connexes.

Quelques définitions de l’hypnose:

qu’est-ce que l’hypnose ?

​Selon la Division 30 de l’American Psychological Association (APA), l’hypnose est définie comme un état de conscience impliquant une attention focalisée et une conscience périphérique réduite, caractérisé par une capacité accrue de réponse à la suggestion​​.

Wikipedia reprend une définition similaire, décrivant l’hypnose comme une condition humaine impliquant une attention focalisée, une conscience périphérique réduite et une capacité accrue à répondre à la suggestion. Il note également qu’il existe plusieurs théories concurrentes expliquant l’hypnose et les phénomènes connexes​​.

Britannica définit l’hypnose comme un état psychologique spécial avec certains attributs physiologiques, qui ne ressemble au sommeil que superficiellement et qui est marqué par un fonctionnement de l’individu à un niveau de conscience autre que l’état conscient ordinaire​​.

Enfin, le Dictionnaire de psychologie de l’APA décrit l’hypnose comme la procédure, ou l’état induit par cette procédure, dans laquelle la suggestion est utilisée pour évoquer des changements de sensation, de perception, de cognition, d’émotion ou de contrôle du comportement moteur. Les sujets semblent réceptifs, à des degrés divers, aux suggestions d’agir, de ressentir et de se comporter différemment que dans un état de veille ordinaire​​.

Ces définitions soulignent toutes la modification de la conscience et l’ouverture aux suggestions, qui semblent être les pierres angulaires de l’état hypnotique. Elles tendent à s’accorder sur le fait que l’hypnose est un état distinct de la conscience de veille ordinaire et qu’elle permet des modifications du comportement, des perceptions et des émotions qui ne sont pas aussi facilement accessibles ou modifiables dans un état de conscience habituel.

L’hypnose : un état cérébral distinct

Nous l’avons bien compris, l’hypnose pourrait se caractériser par un état de conscience spécifique, différent du sommeil et de l’éveil habituel. C’est un peu comme si notre cerveau changeait de chaîne de télévision tout en restant allumé. Elle s’accompagne de modifications cérébrales que l’on peut observer grâce aux techniques modernes, telles que l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et l’électroencéphalographie (EEG).

Modifications neuronales objectivables

Les avancées en imagerie cérébrale ont permis de mettre en évidence une réduction de l’activité du cortex préfrontal dorsolatéral. Cette zone, que l’on peut considérer comme notre “censeur interne”, joue un rôle essentiel dans l’analyse critique et le traitement rationnel des informations. En état hypnotique, cette partie du cerveau devient moins active, comme si le volume de notre petite voix intérieure était diminué. En revanche, le cortex cingulaire antérieur, souvent comparé à un chef d’orchestre de l’attention, montre une activité accrue. Ce phénomène permet une focalisation intense sur des aspects particuliers de notre expérience, un peu comme lorsque nous sommes totalement absorbés par un film au point d’oublier notre environnement.

Réorganisation des réseaux neuronaux

L’hypnose ne se limite pas à des modifications isolées ; elle entraine une véritable réorganisation des réseaux neuronaux. Les études montrent que la connexion entre les réseaux responsables du dialogue mental habituel et ceux qui contrôlent nos actions est réduite. Cela revient à mettre en sourdine le bruit constant de nos pensées quotidiennes. Parallèlement, les zones impliquées dans le traitement des sensations corporelles interagissent davantage avec celles qui intègrent ces informations. On pourrait dire que notre corps et notre cerveau semblent parler une langue commune, de manière plus fluide et plus claire.

Cette réorganisation peut être comparée à un réseau routier où certaines autoroutes de l’information deviennent des chemins de campagne, tandis que d’autres sentiers se transforment en voies rapides. Ces ajustements favorisent une perception accrue de nos sensations internes, créant un état où les réactions automatiques peuvent être temporairement réinitialisées.

Impact physiologique global

Sur le plan physique, l’état hypnotique entraîne des changements mesurables, similaires à ceux observés juste avant l’endormissement. Le rythme cardiaque ralentit, la respiration devient plus profonde, et les muscles se relâchent. Ces changements rappellent un mode économie d’énergie qui maintient pourtant une vigilance intacte. L’étude de ces effets physiologiques, comme la conductivité électrique de la peau, confirme que l’état hypnotique peut être scientifiquement mesuré et analysé.

Applications thérapeutiques

Ces changements dans le fonctionnement cérébral et corporel expliquent les effets de l’hypnose sur la perception de la douleur et les émotions. En accédant à la “salle des commandes” de notre cerveau par une porte dérobée, il devient possible de reprogrammer certaines réponses automatiques. Par exemple, dans le cadre de la gestion de la douleur chronique, l’hypnose permet de modifier les circuits neuronaux responsables de l’amplification de la douleur.

Perspectives cliniques

La compréhension fine des mécanismes cérébraux sous-jacents permet aujourd’hui d’adapter précisément les protocoles thérapeutiques. Cette approche peut être comparée à celle d’un horloger qui connaît chaque rouage de sa montre ou d’un musicien qui sait quelles cordes faire vibrer pour obtenir une mélodie précise. En renforçant la légitimité scientifique de l’hypnose, ces avancées ouvrent la voie à des applications sur mesure, adaptées aux besoins spécifiques de chaque patient.